Romi Haan é un mini remuíño de enerxía mentres se axita pola súa sala de exposicións e fala da súa última liña de produtos, unha que estivo anos en desenvolvemento pero deseñada con precisión para a era do Covid-19.

A sede de Haan Corporation está situada nun suburbio industrial sombrío do sur de Seúl, pero a sala de exposicións está formada por unha cociña-sala de estar moderna e luminosa.O diminutivo presidente e director xeral de 55 anos está convencido de que o produto, unha solución desinfectante de prata, platino e outros oito minerais, é o que o mundo necesita na era do Covid-19.Non só pode matar infeccións en superficies, luvas e máscaras, senón que está libre de produtos químicos.

"Sempre quixen atopar unha solución natural que puidese ser tan eficaz como as solucións químicas, pero que sexa respectuosa co medio ambiente e o ser humano", dixo Haan cun sorriso."Levo máis de dúas décadas buscando isto desde que entrei na empresa".

A solución xa comezou as vendas preliminares en Corea do Sur.E Haan, a empresaria máis famosa do país, espera que a solución e a gama de novos produtos innovadores lle proporcionen o impulso necesario para superar un revés empresarial que empuxou ao "director xeral da ama de casa" ao deserto durante anos.

"Estaba buscando unha solución esterilizante para a hixiene", dixo."Hai moitas solucións químicas no mercado, pero nada natural".

Despegando os nomes dunha variedade de esterilizadores, produtos de limpeza líquidos e lixiviadores, ela dixo: "Unha das razóns polas que as mulleres estadounidenses teñen tantos cancros é polos produtos químicos canceríxenos.A xente sente que é máis hixiénico cando cheira a produtos químicos, pero é unha tolemia: estás respirando todos os produtos químicos".

Consciente das propiedades esterilizantes da prata, comezou a súa busca.Corea é o fogar dunha das industrias de beleza líderes do mundo, e a solución que atopou orixinouse como un conservante natural usado en cosméticos, producido pola empresa local Gwangdeok.Nas súas discusións co CEO de Gwangdeok, Lee Sang-ho, Haan deuse conta de que a solución podería usarse de forma máis ampla como desinfectante.Así naceu Virusban.

Ela afirma que é completamente natural e a base de auga.Ademais, non é unha nanotecnoloxía, o que suscita a preocupación de que pequenas partículas poidan entrar na pel.En cambio, é unha dilución de prata, platino e minerais que son tratados térmicamente -o termo químico é "conversión"- nunha solución de auga.

A solución orixinal de Gwangdeok foi marcada como Biotite no International Cosmetics Industry Dictionary e foi rexistrada como ingrediente cosmético na Asociación de Fragrancias de Cosméticos e Artículos de Tocador dos Estados Unidos.

Os produtos Virusban de Haan foron probados cos laboratorios de conformidade de Corea rexistrados polo goberno e coas oficinas surcoreanas da empresa suíza de inspección, verificación e certificación SGS, dixo Haan.

Virusban é unha gama de produtos.Están dispoñibles xogos de máscaras e luvas tratadas, e o spray esterilizador básico vén en dispensadores de 80 ml, 180 ml, 280 ml e 480 ml.Pódese utilizar en mobles, xoguetes, baños ou en calquera superficie ou obxecto.Non ten cheiro.Tamén hai sprays especializados para superficies metálicas e tecidos.As locións están próximas.

"Acadamos máis do 250% do noso obxectivo de vendas na primeira hora", dixo."Vendimos case 3.000 xogos de máscaras, é dicir, máis de 10.000 máscaras".

Cun prezo de 79.000 wones (65 dólares estadounidenses) por un conxunto de catro máscaras con filtros, as máscaras non son dun só uso."Temos certificación para 30 lavados de cada máscara", dixo Haan.

"É imposible contraer o virus: só unha axencia ía ter o virus en abril", dixo, explicando que debido aos atrasos relacionados coa seguridade, esperaba chegar ás probas de laboratorio do Instituto de Investigación e Probas de Corea en xullo."Estamos na lista de espera para probar o virus".

Aínda así, a súa convicción é forte."A nosa solución cobre todas as bacterias e xermes e non podía imaxinar como non mata ese virus", dixo."Pero aínda quero velo eu mesmo".

"Eu non podo ir a diferentes países, necesitamos distribuidores, distribuidores locais que poidan vender a clientes locais", dixo.Debido ás súas liñas de produtos anteriores, ten relacións con empresas de electrodomésticos, pero Virusban é un produto doméstico.

Está solicitando aos organismos de certificación dos EUA e da UE: a FDA e a CE.Como a certificación que busca é para produtos domésticos e non médicos, prevé que o proceso levará uns dous meses, é dicir, as vendas no exterior para o verán.

"Isto é algo co que viviremos todos: Covid non vai ser as últimas enfermidades infecciosas", dixo Haan."Os estadounidenses e os europeos comezan a darse conta da importancia das máscaras".

Ela sinalou a posibilidade dunha segunda onda e o feito de que os asiáticos adoitan usar máscaras contra a gripe."Se teñamos Covid ou non, as máscaras axudan, e espero que isto poida converterse nun hábito".

Un licenciado en literatura francesa, Haan -nome coreano, Haan Kyung-hee- traballou en relacións públicas, inmobiliarias, hostalería, venda por xunto e administración pública antes de casar, establecerse e ter dous fillos.A súa tarefa máis odiada era fregar os pisos duros comúns nas casas coreanas.En 1999, iso levouna a ensinar por si mesma a mecánica e inventar un novo dispositivo: o limpiador de pisos a vapor.

Incapaz de recadar capital inicial, hipotecara a casa a ela e a dos seus pais.A falta de marketing e canles de distribución, comezou a vender a través de compras na casa en 2004. O produto resultou ser un gran éxito.

Iso estableceu o seu nome e empresa, Haan Corporation.Ela seguiu con modelos mellorados, e con máis produtos destinados a aliviar os problemas das mulleres: unha “tixola de aire” que non usa aceite;un mesturador de mingau de almorzo;un kit de aplicación cosmética vibrante;produtos de limpeza de tecidos a vapor;secadores de tecidos.

Eloxiada como unha muller nun ambiente empresarial dominado por homes, unha empresaria feita por si mesma máis que unha herdeira e unha innovadora máis que unha imitadora, foi descrita no Wall Street Journal e en Forbes.Foi invitada a abordar os foros da APEC e da OCDE, e asesorou á Asemblea Nacional de Corea sobre o empoderamento feminino.Con 200 empregados e ingresos de 120 millóns de dólares en 2013, todo parecía bo.

En 2014 investiu moito nunha liña totalmente nova: un negocio de bebidas en cápsulas carbonatadas.A diferenza dos seus anteriores produtos de produción propia, este foi un acordo de licenza e distribución cunha empresa francesa.Ela esperaba miles de millóns de vendas, pero todo caeu.

"Non foi ben", dixo.Haan viuse obrigada a reducir as súas perdas e instituír unha revisión total da empresa."Nos últimos 3-4 anos, tiven que renovar toda a miña organización".

"A xente díxome: 'Non podes fallar!Non só para as mulleres, senón para a xente en xeral", dixo."Tiña que demostrarlle á xente que non fallas, só leva tempo ter éxito".

Hoxe, Haan ten menos de 100 empregados e non está disposto a revelar as súas finanzas recentes, só repite que Haan Corp estivo en "hibernación" nos últimos anos.

Aínda así, unha das razóns polas que foi tan baixo nos últimos catro anos, dixo, é porque gastou moito tempo, diñeiro e esforzo en I+D.Agora en modo de relanzamento, ten como obxectivo obter ingresos de aproximadamente 100 millóns de dólares a finais de ano.

Está a traballar con Gwangdeok nunha tintura natural sen produtos químicos que chama "revolucionaria".Inspirouse na experiencia do seu marido, que sufriu unha perda de memoria despois de que comezase a morrer o seu cabelo -Haan está convencido debido aos produtos químicos da tintura- e da súa nai, que sufriu unha infección ocular tras unha tintura de henna.

Haan mostrou ao Asia Times un prototipo de aparello de autoaplicación que combinaba unha botella de colorante líquido cun aplicador de boquilla tipo pente.

Outro produto é unha bicicleta eléctrica.Haan cre que, principalmente produtos de lecer, as bicicletas son pouco usadas para desprazarse debido ao terreo montañoso.De aí, a aplicación dun pequeno motor.Existe un prototipo, e ela espera comezar as vendas no verán.O prezo é "bastante alto", polo que venderá mediante pagos a prazos.

Outro produto que espera que chegue aos andeis este verán é un limpador corporal natural e un limpador feminino."O fantástico destes produtos é que son eficaces", insiste."Moitos produtos de limpeza orgánicos ou a base de herbas ou plantas non o son".

Feitos a partir de fontes de árbores, son antibacterianos e antiinfecciosos, afirma.E sacando unha folla do libro que usan os masajistas tradicionais coreanos, os produtos aplícanse con luvas, que eliminan a pel morta, e que ela envasará cos produtos de limpeza.

"Non se parece a ningún tipo de xabón ou desinfectante", sostén."Cura as enfermidades da pel e terás unha pel fermosa".

Pero aínda que a maioría dos seus produtos están dirixidos a mulleres, xa non quere ser coñecida como a "directora xeral de ama de casa".

"Se teño un evento ou conferencia de publicación de libros, teño máis homes que mulleres", dixo."Son coñecido como un emprendedor feito a si mesmo ou como un innovador: os homes teñen unha boa imaxe da marca porque eu sempre invento e innovando".

Asia Times Financial está agora en directo.Vinculando noticias precisas, análises perspicaces e coñecementos locais co Índice ATF China Bond 50, o primeiro índice de bonos chinés de referencia multisectorial do mundo.Le ATF agora.