Η Romi Haan είναι μια μίνι δίνη ενέργειας καθώς βουίζει για τον εκθεσιακό της χώρο και μιλά για την τελευταία της σειρά προϊόντων, μια σειρά προϊόντων που ήταν χρόνια υπό ανάπτυξη αλλά σχεδιασμένη με ακρίβεια για την εποχή του Covid-19.

Τα κεντρικά γραφεία της Haan Corporation βρίσκονται σε ένα ζοφερό βιομηχανικό προάστιο στη νότια Σεούλ, αλλά ο εκθεσιακός χώρος αποτελείται από μια φωτεινή, μοντέρνα κουζίνα-καθιστικό.Ο 55χρονος πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος είναι πεπεισμένος ότι το προϊόν – ένα απολυμαντικό διάλυμα από ασήμι, πλατίνα και οκτώ άλλα ορυκτά – είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεται ο κόσμος στην εποχή του Covid-19.Όχι μόνο μπορεί να σκοτώσει μολύνσεις σε επιφάνειες, γάντια και μάσκες, αλλά δεν περιέχει χημικά.

«Πάντα ήθελα να βρω μια φυσική λύση που θα μπορούσε να είναι εξίσου αποτελεσματική με τις χημικές λύσεις, αλλά που είναι φιλική προς το περιβάλλον και φιλική προς τον άνθρωπο», είπε ο Χάαν χαμογελώντας.«Το έψαχνα από τότε που μπήκα στην επιχείρηση – για πάνω από δύο δεκαετίες».

Η λύση έχει ήδη ξεκινήσει τις προκαταρκτικές πωλήσεις στη Νότια Κορέα.Και η Haan, η πιο διάσημη γυναίκα επιχειρηματίας της χώρας, ελπίζει ότι η λύση και η γκάμα καινοτόμων νέων προϊόντων θα της δώσουν τη δύναμη να ξεπεράσει μια επιχειρηματική οπισθοδρόμηση που ώθησε τη «διευθύνουσα σύμβουλο της νοικοκυράς» στην έρημο για χρόνια.

«Έψαχνα για μια λύση αποστείρωσης για την υγιεινή», είπε.«Υπάρχουν πολλές χημικές λύσεις στην αγορά, αλλά τίποτα φυσικό».

Αναφέροντας τα ονόματα μιας σειράς αποστειρωτών, υγρών καθαριστικών και λευκαντικών είπε: «Ένας από τους λόγους που οι γυναίκες στις ΗΠΑ έχουν τόσους πολλούς καρκίνους είναι λόγω των καρκινογόνων χημικών ουσιών.Οι άνθρωποι αισθάνονται ότι είναι πιο υγιεινό όταν μυρίζει χημικά, αλλά είναι τρελό – αναπνέεις όλα τα χημικά».

Έχοντας επίγνωση των αποστειρωτικών ιδιοτήτων του αργύρου, ξεκίνησε την αναζήτησή της.Η Κορέα φιλοξενεί μία από τις κορυφαίες βιομηχανίες ομορφιάς στον κόσμο και η λύση που βρήκε προήλθε ως φυσικό συντηρητικό που χρησιμοποιείται στα καλλυντικά, που παράγεται από την τοπική εταιρεία Gwangdeok.Στις συζητήσεις της με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Gwangdeok, Lee Sang-ho, η Haan συνειδητοποίησε ότι το διάλυμα θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ευρύτερα ως απολυμαντικό.Έτσι γεννήθηκε ο Virusban.

Είναι, ισχυρίζεται, εντελώς φυσικό και έχει βάση το νερό.Επιπλέον, δεν είναι μια νανοτεχνολογία – η οποία εγείρει ανησυχίες ότι μικροσκοπικά σωματίδια μπορούν να εισέλθουν στο δέρμα.Αντίθετα, είναι μια αραίωση αργύρου, πλατίνας και ορυκτών που υποβάλλονται σε θερμική επεξεργασία - ο χημικός όρος είναι "μετατροπή" - σε διάλυμα νερού.

Η αρχική λύση της Gwangdeok ονομαζόταν Biotite στο Διεθνές Λεξικό Βιομηχανίας Καλλυντικών και καταχωρήθηκε ως συστατικό καλλυντικών στην Ένωση Αρωμάτων Καλλυντικών και Καλλωπισμού στις ΗΠΑ.

Τα προϊόντα Virusban της Haan έχουν δοκιμαστεί με τα εγγεγραμμένα από την κυβέρνηση Korea Conformity Labs και τα γραφεία της Νότιας Κορέας της ελβετικής εταιρείας επιθεώρησης, επαλήθευσης και πιστοποίησης SGS, είπε ο Haan.

Το Virusban είναι μια σειρά προϊόντων.Διατίθενται σετ επεξεργασμένων μάσκας και γαντιών και το βασικό σπρέι αποστείρωσης διατίθεται σε διανομείς των 80 ml, 180 ml, 280 ml και 480 ml.Μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε έπιπλα, παιχνίδια, σε μπάνια ή σε οποιαδήποτε επιφάνεια ή αντικείμενο.Δεν έχει μυρωδιά.Υπάρχουν επίσης εξειδικευμένα σπρέι για μεταλλικές επιφάνειες και υφάσματα.Έρχονται λοσιόν.

«Πετύχαμε πάνω από το 250% του στόχου πωλήσεών μας την πρώτη ώρα», είπε.«Πουλήσαμε σχεδόν 3.000 σετ μασκών – δηλαδή πάνω από 10.000 μάσκες».

Με τιμή 79.000 won (65 $ ΗΠΑ) για ένα σετ τεσσάρων μάσκες με φίλτρα, οι μάσκες δεν είναι μιας χρήσης.«Έχουμε πιστοποίηση για 30 πλύσεις κάθε μάσκας», είπε ο Haan.

«Είναι αδύνατο να κολλήσεις τον ιό – μόνο ένας οργανισμός επρόκειτο να είχε τον ιό τον Απρίλιο», είπε, εξηγώντας ότι λόγω καθυστερήσεων που σχετίζονται με την ασφάλεια, περίμενε να φτάσει στις εργαστηριακές δοκιμές από το Ινστιτούτο Δοκιμών και Ερευνών της Κορέας στην Ιούλιος.«Είμαστε στη λίστα αναμονής για τεστ κατά του ιού».

Ωστόσο, η πεποίθησή της είναι ισχυρή.«Η λύση μας καλύπτει όλα τα βακτήρια και τα μικρόβια και δεν μπορούσα να φανταστώ πώς δεν σκοτώνει αυτόν τον ιό», είπε.«Αλλά εξακολουθώ να θέλω να το δω ο ίδιος».

«Δεν μπορώ να πάω μόνη μου σε διαφορετικές χώρες – χρειαζόμαστε διανομείς, τοπικούς διανομείς που μπορούν να πουλήσουν σε ντόπιους πελάτες», είπε.Λόγω των προηγούμενων σειρών προϊόντων της, έχει σχέσεις με εταιρείες ηλεκτρικών συσκευών, αλλά το Virusban είναι ένα οικιακό προϊόν.

Υποβάλλει αίτηση στους οργανισμούς πιστοποίησης των ΗΠΑ και της ΕΕ - FDA και CE.Καθώς η πιστοποίηση που αναζητά είναι για οικιακά προϊόντα και όχι για ιατρικά προϊόντα, προβλέπει ότι η διαδικασία θα διαρκέσει περίπου δύο μήνες, δηλαδή πωλήσεις στο εξωτερικό μέχρι το καλοκαίρι.

«Αυτό είναι κάτι με το οποίο θα ζήσουμε όλοι – ο Covid δεν πρόκειται να είναι η τελευταία μολυσματική νόσος», είπε ο Χάαν.«Οι Αμερικανοί και οι Ευρωπαίοι αρχίζουν να συνειδητοποιούν τη σημασία των μασκών».

Σημείωσε την πιθανότητα ενός δεύτερου κύματος και το γεγονός ότι οι Ασιάτες φορούσαν συνήθως μάσκες κατά της γρίπης.«Είτε έχουμε Covid είτε όχι, οι μάσκες βοηθούν και ελπίζω ότι αυτό μπορεί να γίνει συνήθεια».

Ένας πτυχιούχος γαλλικής φιλολογίας, ο Haan - Κορεάτικο όνομα, Haan Kyung-hee - εργάστηκε στον τομέα των δημοσίων σχέσεων, των ακινήτων, της φιλοξενίας, του χονδρικού και του δημόσιου τομέα πριν παντρευτεί, εγκατασταθεί και αποκτήσει δύο παιδιά.Η πιο μισητή αγγαρεία της ήταν το τρίψιμο των σκληρών δαπέδων που συνηθίζεται στα κορεάτικα σπίτια.Το 1999, αυτό την οδήγησε να διδάξει τον εαυτό της μηχανική και να εφεύρει μια νέα συσκευή: το καθαριστικό δαπέδου με ατμό.

Μη μπορώντας να συγκεντρώσει κεφάλαιο εκκίνησης, υποθήκευσε τα σπίτια της ίδιας και των γονιών της.Ελλείψει καναλιών μάρκετινγκ και διανομής, άρχισε να πουλά μέσω αγορών στο σπίτι το 2004. Το προϊόν αποδείχθηκε μεγάλη επιτυχία.

Αυτό καθιέρωσε το όνομα και την εταιρεία της, Haan Corporation.Ακολούθησε με βελτιωμένα μοντέλα και με περισσότερα προϊόντα που στοχεύουν στην ανακούφιση των γυναικείων δεινά: Ένα «τηγάνι αέρα» που δεν χρησιμοποιεί λάδι.ένα μίξερ χυλού πρωινού?ένα δονούμενο κιτ εφαρμογής καλλυντικών.καθαριστικά υφασμάτων με ατμό.στεγνωτήρια υφασμάτων.

Επαινούμενη ως γυναίκα σε ένα ανδροκρατούμενο επιχειρηματικό περιβάλλον, ως αυτοδημιούργητη επιχειρηματίας παρά ως κληρονόμος και ως καινοτόμος παρά ως αντιγραφέας, εμφανίστηκε στη Wall Street Journal και στο Forbes.Προσκλήθηκε να μιλήσει σε φόρουμ της APEC και του ΟΟΣΑ και συμβούλεψε την Εθνοσυνέλευση της Κορέας για τη γυναικεία ενδυνάμωση.Με 200 υπαλλήλους και έσοδα 120 εκατομμυρίων δολαρίων το 2013, όλα έμοιαζαν ρόδινα.

Το 2014 επένδυσε πολλά σε μια εντελώς νέα σειρά: Μια επιχείρηση ανθρακούχων ποτών με κάψουλες.Σε αντίθεση με τα προηγούμενα ιδιοπαραγόμενα προϊόντα της, αυτή ήταν μια συμφωνία αδειοδότησης και διανομής με μια γαλλική εταιρεία.Περίμενε δισεκατομμύρια σε πωλήσεις - αλλά όλα κατέρρευσαν.

«Δεν πήγε καλά», είπε.Η Haan αναγκάστηκε να μειώσει τις απώλειές της και να θεσμοθετήσει μια συνολική εταιρική αναμόρφωση.«Τα τελευταία 3-4 χρόνια, έπρεπε να ανανεώσω ολόκληρο τον οργανισμό μου».

«Οι άνθρωποι μου έλεγαν: «Δεν μπορείς να αποτύχεις!Όχι μόνο για τις γυναίκες – αλλά για τους ανθρώπους γενικά», είπε.«Έπρεπε να δείξω στους ανθρώπους ότι δεν αποτυγχάνεις – απλά χρειάζεται χρόνος για να πετύχεις».

Σήμερα, η Haan έχει λιγότερους από 100 υπαλλήλους και δεν είναι πρόθυμη να αποκαλύψει πρόσφατα οικονομικά στοιχεία – επαναλαμβάνοντας μόνο ότι η Haan Corp βρίσκεται σε «χειμερία νάρκη» τα τελευταία χρόνια.

Ωστόσο, ένας λόγος που ήταν τόσο χαμηλού προφίλ τα τελευταία τέσσερα χρόνια, είπε, είναι επειδή έχει ξοδέψει τόσο πολύ χρόνο, χρήμα και προσπάθεια στην Ε&Α.Τώρα σε λειτουργία επανεκκίνησης, στοχεύει σε έσοδα περίπου 100 εκατομμυρίων δολαρίων μέχρι το τέλος του έτους.

Εργάζεται με την Gwangdeok για μια φυσική βαφή μαλλιών χωρίς χημικά που αποκαλεί «επαναστατική».Το εμπνεύστηκε από την εμπειρία του συζύγου της, ο οποίος υπέστη απώλεια μνήμης αφού άρχισε να βάφει τα μαλλιά του –η Haan είναι πεπεισμένη λόγω των χημικών ουσιών στη βαφή– και της μητέρας της, η οποία υπέστη μόλυνση των ματιών μετά από βαφή χέννας.

Ο Haan έδειξε στους Asia Times μια πρωτότυπη συσκευή αυτόματης εφαρμογής που συνδυάζει ένα μπουκάλι υγρής βαφής με ένα ακροφύσιο που μοιάζει με χτένα.

Ένα άλλο προϊόν είναι ένα ηλεκτρικό ποδήλατο.Τα ποδήλατα, ως προϊόντα αναψυχής στην Κορέα, χρησιμοποιούνται ελάχιστα για τις μετακινήσεις, πιστεύει ο Haan, λόγω του λοφώδους εδάφους.Ως εκ τούτου, η εφαρμογή ενός μικρού κινητήρα.Υπάρχει ένα πρωτότυπο και αναμένει να ξεκινήσει τις πωλήσεις το καλοκαίρι.Η τιμή είναι "αρκετά υψηλή", οπότε θα πουλήσει με δόσεις.

Ένα ακόμη προϊόν που ελπίζει ότι θα κυκλοφορήσει στα ράφια αυτό το καλοκαίρι είναι ένα φυσικό καθαριστικό σώματος και ένα γυναικείο καθαριστικό.«Αυτό που είναι φανταστικό με αυτά τα προϊόντα είναι ότι είναι αποτελεσματικά», επιμένει.«Πολλά βιολογικά ή φυτικά ή φυτικά καθαριστικά δεν είναι».

Φτιαγμένα από πηγές δέντρων, είναι και αντιβακτηριδιακά και αντι-μολυσματικά, ισχυρίζεται.Και βγάζοντας ένα φύλλο από το βιβλίο που χρησιμοποιούν οι παραδοσιακοί Κορεάτες μασέρ, τα προϊόντα εφαρμόζονται με γάντια, τα οποία αφαιρούν το νεκρό δέρμα - και τα οποία θα συσκευάσει με τα καθαριστικά.

«Δεν μοιάζει με κανένα είδος σαπουνιού ή καθαριστικού», αναβλύζει.«Θεραπεύει δερματικές παθήσεις – και θα έχετε όμορφο δέρμα».

Όμως, ενώ τα περισσότερα από τα προϊόντα της απευθύνονται σε γυναίκες, δεν θέλει πλέον να είναι γνωστή ως η «Διευθύνουσα Σύμβουλος της νοικοκυράς».

«Αν κάνω μια εκδήλωση ή μια διάλεξη έκδοσης βιβλίων, έχω περισσότερους άνδρες παρά γυναίκες», είπε.«Είμαι γνωστός ως αυτοδημιούργητος επιχειρηματίας ή ως καινοτόμος: Οι άντρες έχουν καλή εικόνα για τη μάρκα γιατί πάντα εφευρίσκω και καινοτομώ».

Το Asia Times Financial είναι πλέον ζωντανό.Συνδέοντας ακριβείς ειδήσεις, διορατικές αναλύσεις και τοπική γνώση με τον δείκτη ATF China Bond 50, τους πρώτους δείκτες αναφοράς διατομεακών κινεζικών ομολόγων στον κόσμο.Διαβάστε το ATF τώρα.