Kolloidhõbedal on suu kaudu manustatuna või haavale asetatuna laialdane antibakteriaalne ja antiseptiline toime.

Pole teada, kuidas kolloidhõbe täpselt töötab.Uuringud näitavad aga, et see kinnitub bakterite rakuseintel olevate valkude külge, kahjustades nende rakumembraane.

See võimaldab hõbeioonidel pääseda rakkudesse, kus need võivad häirida bakterite ainevahetusprotsesse ja kahjustada selle DNA-d, mis viib raku surmani.

Arvatakse, et kolloidhõbeda mõju sõltub hõbedaosakeste suurusest ja kujust, samuti nende kontsentratsioonist lahuses.

Suurel hulgal väikestel osakestel on suurem pindala kui väiksemal arvul suurtel osakestel.Selle tulemusena võib lahus, mis sisaldab rohkem hõbeda nanoosakesi, mille osakeste suurus on väiksem, vabastada rohkem hõbeioone.

Hõbedaosakestest vabanevad hõbeioonid, kui need puutuvad kokku niiskusega, näiteks kehavedelikega.

Neid peetakse kolloidhõbeda "bioloogiliselt aktiivseks" osaks, mis annab sellele raviomadused.

Siiski väärib märkimist, et kolloidhõbedatooted ei ole standarditud ja neil võivad olla tõsised kõrvalmõjud.

Kaubanduslikult saadavad kolloidlahused võivad nende valmistamise viisi, samuti neis sisalduvate hõbedaosakeste arvu ja suuruse poolest väga erineda.