Unele metale, cum ar fiargint, aurul și cuprul, au proprietăți antibacteriene și antimicrobiene;sunt capabili să omoare sau să limiteze creșterea microorganismelor fără a afecta foarte mult o gazdă.Aderarea cuprului, cel mai ieftin dintre cele trei, la îmbrăcăminte s-a dovedit o provocare în trecut.Dar în 2018, cercetătorii de la Universitatea din Manchester și Northwest Minzu și Southwest University din China au colaborat pentru a crea un proces unic care acoperă eficient țesăturile cu nanoparticule de cupru.Aceste țesături ar putea fi folosite ca uniforme de spital antimicrobiene sau alte textile de uz medical.

imaginea unei asistente în uniformă și aramă într-o farfurie, credit: COD Newsroom pe Flickr, european-coatings.com

„Aceste rezultate sunt foarte pozitive, iar unele companii sunt deja interesate de dezvoltarea acestei tehnologii.Sperăm să putem comercializa tehnologia avansată în câțiva ani.Acum am început să lucrăm la reducerea costurilor și la simplificarea procesului,” autorul principal dr. Xuqing Liua spus.

În timpul acestui studiu, nanoparticulele de cupru au fost aplicate pe bumbac și poliester printr-un proces numit „Altofarea suprafeței polimerului”.Nanoparticulele de cupru între 1-100 nanometri au fost atașate de materiale folosind o perie de polimer.O perie de polimer este un ansamblu de macromolecule (molecule care conțin cantități mari de atomi) legate la un capăt de un substrat sau de o suprafață.Această metodă a creat o legătură chimică puternică între nanoparticulele de cupru și suprafețele țesăturilor.

„S-a descoperit că nanoparticulele de cupru erau distribuite uniform și ferm pe suprafețe”, conform studiului.abstract.Materialele tratate au prezentat „activitate antibacteriană eficientă” împotriva Staphylococcus aureus (S. aureus) și Escherichia coli (E. coli).Noile materiale textile compozite dezvoltate de acești oameni de știință sunt, de asemenea, puternice și lavabile - încă au arătat căantibacterianactivitate rezistentă după 30 de cicluri de spălare.

„Acum, că materialul nostru compozit prezintă proprietăți antibacteriene excelente și durabilitate, are un potențial imens pentru aplicații medicale moderne și de îngrijire a sănătății”, a spus Liu.

Infecțiile bacteriene reprezintă un pericol grav pentru sănătate la nivel mondial.Ele se pot răspândi pe îmbrăcăminte și suprafețe din spitale, costând zeci de mii de vieți și miliarde de dolari anual numai în SUA.

Gregory Grass de la Universitatea din Nebraska-Lincoln arestudiatcapacitatea cuprului uscat de a ucide microbii la contactul cu suprafața.Deși consideră că suprafețele de cupru nu pot înlocui alte metode esențiale de conservare a igienei în instituțiile medicale, el crede că acestea „vor scădea cu siguranță costurile asociate cu infecțiile dobândite în spital și vor reduce bolile umane, precum și vor salva vieți”.

Metalele au fost folosite caagenți antimicrobienitimp de mii de ani și au fost înlocuite cu antibiotice organice la mijlocul secolului al XX-lea.Într-un 2017hârtieintitulat „Strategii antimicrobiene pe bază de metal”, Raymond Turner de la Universitatea din Calgary scrie, „În timp ce cercetările de până acum privind MBA-urile ([antimicrobienele pe bază de metal]) sunt considerabile promițătoare, înțelegereatoxicologiedintre aceste metale de pe oameni, animale, culturi și ecosistemul microbian în ansamblu lipsește.”

„Nanoparticule de cupru antibacteriene durabile și lavabile, acoperite de polimerul de grefare la suprafață Perii pe bumbac și materiale polimerice,”a fost publicat înJurnalul de nanomaterialeîn 2018.