ポーランドの 3D プリンティング会社 3D Lab は、formnext 2017 で球状金属粉末噴霧装置とサポート ソフトウェアを展示します。「ATO One」と名付けられたこの機械は、球状金属粉末を製造することができます。注目すべき点は、このマシンは「オフィス向け」であると説明されている点です。
初期段階ではありますが、このプロジェクトがどのように発展するかを見るのは興味深いでしょう。特に、金属粉末の製造に伴う課題や、通常そのようなプロセスに伴う多額の投資を考慮すると。
金属粉末は、選択的レーザー溶解や電子ビーム溶解などの粉末床積層造形技術を使用して金属部品を 3D プリントするために使用されます。
ATO One は、中小企業、粉末製造業者、科学機関からのさまざまなサイズの金属粉末に対する需要の高まりに応えるために作成されました。
3D Lab によると、現在、3D プリント用に市販されている金属粉末の種類は限られており、たとえ少量であっても製造に長い時間がかかります。材料や既存のスプレー システムのコストが高いことも、3D プリンティングへの拡大を検討している企業にとっては法外なコストです。ただし、ほとんどの企業はスプレー システムの代わりに粉末を購入するでしょう。ATO Oneは研究機関向けであり、大量の火薬を必要とする機関向けではないようだ。
ATO One は、コンパクトなオフィス スペース向けに設計されています。操業コストと原材料コストは、外部委託によるスプレー作業のコストよりも低いと予想されます。
オフィス内の通信を改善するために、WiFi、Bluetooth、USB、Micro SD、イーサネットがマシン自体に統合されています。これにより、ワークフローのワイヤレス監視とメンテナンスのためのリモート通信が可能になり、メンテナンスコストが削減されます。
ATO One は、チタン、マグネシウム、アルミニウム合金などの反応性合金および非反応性合金を、20 ～ 100 ミクロンの中程度の粒径および狭い粒径分布に加工することができます。機械の 1 回の操作で「最大数百グラムの材料」が生産されることが予想されます。
3D Lab は、このような機械を職場に導入することで、さまざまな業界での金属 3D プリンティングの導入が促進され、さまざまな目的に使用できる球状金属粉末の範囲が拡大し、新しい合金を市場に出すまでに必要な時間が短縮されることを期待しています。
3D ラボと金属積層造形 ポーランドのワルシャワに拠点を置く 3D ラボは、3D Systems プリンタと Orlas Creator マシンの再販業者です。金属粉末の研究開発も行っています。現時点では、2018 年末まで ATO One マシンを配布する予定はありません。
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Rushab Haria は、3D プリンティング業界で働くライターです。彼は南ロンドン出身で、古典学の学位を取得しています。彼の興味には、アート、工業デザイン、教育における 3D プリンティングが含まれます。